MADRID — En el ataque durante la veterano parte de su conquista en semifinales en el Franco de Madrid, Carlos Alcaraz produjo su mejor corte luego del partido.
Alcaraz recibió un pastel en la cancha central para celebrar su 20 cumpleaños el viernes luego de vencer al 17° sembrado Borna Coric por 6-4, 6-3.
Posteriormente de contemplar el ciclópeo pastel cuya parte superior tenía la forma de una pelota de tenis coronada por el número 20, Alcaraz tomó un cuchillo y hábilmente cortó un trozo delgado para probarlo.
Posteriormente de que la multitud cantara «Eficaz cumpleaños» en castellano, el campeón defensor le dijo al repleto estadio Manolo Santana: «Efectivamente es increíble celebrar mi cumpleaños con todos ustedes. Cada año celebro mi cumpleaños aquí. Cuando cumplí 18 abriles, jugué Rafael Nadal (en una derrota), cuando cumplí 19 abriles jugué (Cameron) Norrie (en una conquista), y ahora a los 20 avanzo a la final».
Alcaraz, segundo clasificado, se enfrentará a Jan-Lennard Struff, clasificado en el puesto 65, en la final del domingo luego de que el teutón se recuperara de un set en contra para vencer a Aslan Karatsev.
Alcaraz apunta a su cuarto título de la temporada luego de los triunfos en Buenos Aires, Indian Wells y Barcelona. Igualmente se está preparando para el Franco de Francia de este mes.
Si Alcaraz defiende con éxito su título en Madrid, recuperará su posición de número 1 del mundo jugando un partido en Roma la próxima semana.
En su primer enfrentamiento con Alcaraz, Coric sorprendió temprano con su sagacidad para contrarrestar sus drop shots, por lo que Alcaraz cambió de táctica y simplemente sometió al croata. Tomó una delantera de 3-2 en el quiebre y no miró en torno a detrás.
Alcaraz ha perdido solo un set, el primero en su primer partido contra Emil Ruusuvuori, en el torneo que ganó por primera vez el año pasado en camino a convertirse en el US Open y el No. 1 de final de año más novicio en la historia de la ATP.
Posteriormente de esa conquista de regreso sobre Ruusuvouri, Alcaraz superó rápidamente a Grigor Dimitrov, Alexander Zverev y Karen Khachanov para salir a las semifinales.
«Significa mucho para mí retornar a arriesgar una final aquí en Madrid», dijo Alcaraz. «Es un extensión tan singular para mí y tengo grandes memorias desde que vine aquí para arriesgar (cuando tenía) menores de 12 abriles. Por supuesto, el año pasado fue increíble. Cumplir 20 abriles así es singular, así que disfrutaré la final aquí y intentará hacer eficaz a toda España».
Alcaraz ha reses sus últimos 20 partidos en España.
La No. 1 femenina Iga Swiatek y la No. 2 Aryna Sabalenka se enfrentarán por el título el sábado.
Hace diez días, Struff perdió delante Karatsev en la clasificación, pero se unió al sorteo como un perdedor afortunado y aprovechó al mayor para salir a la primera final de su carrera.
Su conquista por 4-6, 6-3, 6-4 sobre Karatsev igualmente significó que Struff fue el primer perdedor afortunado en salir a una final de Masters 1000.
Struff anotó 15 aces y aplazamiento que su gran servicio lo ayude a cesar a Alcaraz. Struff ya derrotó al cuarto sembrado Stefanos Tsitsipas en los cuartos de final.
La final será su noveno partido en el torneo, en comparación con los seis del Alcaraz, primer inicio de serie.
Struff venció a Alcaraz en tierra reconocimiento en el Franco de Francia en 2021, mientras que Alcaraz necesitó cinco sets para derrotar a Struff en Wimbledon el año pasado.
«Esto va a ser diferente», dijo Struff. «Esto es en España, en Madrid. Tiene marca de 20-0 en la tierra reconocimiento española, por lo que va a ser muy difícil. Debo intentarlo, de lo contrario no tendré ninguna posibilidad. Haré todo lo posible para vencerlo y superar mi primer título».
