Este siempre iba a ser un año de transición para McLaren. Su inversión en importantes proyectos de infraestructura, como un nuevo túnel de rumbo de última coexistentes y un simulador de conducción en tirabuzón en su colchoneta de Woking, que se retrasaron por la pandemia de COVID-19, no comenzará a dar sus frutos hasta 2024 y más allá de. Pero si perfectamente eso aumentará significativamente el potencial de McLaren, hay señales preocupantes de que no ha pillado el nivel que necesita en su forma coetáneo como punto de partida.
Si perfectamente las pruebas de pretemporada nunca son concluyentes, está claro que las cosas no han ido como se esperaba para McLaren. Si perfectamente Aston Martin parece estar pisando los talones de al menos los tramos inferiores de los tres grandes de la F1, e incluso Alpine parece poseer acabado avances, McLaren ha retrocedido. Habiendo terminado tercero, luego cuarto, luego botellín en el campeonato de constructores durante las tres temporadas anteriores, podría ser aún peor este año.
Hay una luz potencial al final del túnel y el objetivo sigue siendo el cuarto, pero primero es importante establecer que positivamente está a la defensiva. En el dispersión del McLaren MCL60, llamado así para conmemorar el 60 aniversario del establecimiento del equipo por el fundador del mismo nombre, Bruce McLaren, el tono fue pesimista. Eso continuó en las pruebas, con un coche que parecía poco definido, pero no terrible, en la pista y que al punto que encendía al mundo en términos de ritmo. En el mejor de los casos, parecía quizás el octavo coche más rápido. Aunque las cosas podrían ser mejores que eso en el Gran Premio de Bahréin de este fin de semana, parece inconcebible que tenga un coche entre los 10 primeros por méritos propios.
El dirigente de McLaren, Zak Brown, ha admitido que «establecimos algunos objetivos para el crecimiento, que no alcanzamos». Eso confirmó que el tono cauteloso que infestó el dispersión se trataba de poco más que manejar las expectativas. La directora del equipo, Andrea Stella, explicó seguidamente lo que salió mal y señaló un objetivo muy importante que se perdió.
“El año pasado teníamos algunos objetivos claros en términos de desarrollos relacionados con la eficiencia aerodinámica, algunos desarrollos relacionados con la explotación del uso de neumáticos y asimismo algunos otros objetivos para mejorar el inmovilidad”, dijo Stella. “La ingenuidad es que la mayoría de estos objetivos se han cumplido.
“Pero el objetivo en términos de eficiencia aerodinámica del automóvil es aquel en el que todavía estamos por debajo de nuestro objetivo. Se han cumplido algunos de los objetivos, [but] la eficiencia aerodinámica aún no está donde nos gustaría que estuviera o donde nos gustaría que estuviera para estar entre los cuatro primeros».
Regalado que la eficiencia aerodinámica es una iglesia amplia y la primera de la inventario cuando se tráfico de los fundamentos del rendimiento de los autos de F1, esto es preocupante. Eso es doblemente poliedro que McLaren ha estado enfrentándose a algunos problemas aerodinámicos persistentes que, a pesar de cambiar en la forma en que se manifiestan, han hecho que la carrera fresco de McLarens sea difícil de manejar.
Eso es lo que Daniel Ricciardo encontró tan difícil. Lando Norris caracterizó el automóvil del año pasado como «al filo de la cortaplumas» en términos de rendimiento, con el automóvil «no manejable cuando estás en cualquier costado del filo de la cortaplumas». Fue su sagacidad para improvisar y reaccionar cuando lo que era un coche inconsistente no se comportó como se esperaba lo que permitió a Norris exceder a Ricciardo de guisa tan completa. Y Norris sintió que tenía que cambiar significativamente su estilo de conducción a principios de 2022 para lograrlo.
Si perfectamente Norris dijo que el equipo está «en un superficie mejor» que el año pasado, eso no significa que el desempeño del coche sea lo suficientemente bueno. En 2022, la carrera de McLaren en la prueba de Bahrein en particular se vio arruinada por problemas de refrigeramiento del freno punta. Esto se debió a lo que el director técnico James Key describió como un problema «positivamente extraño» con el flujo de ventilación a través de los conductos de refrigeramiento de los frenos que no fluía como se esperaba. En algunos casos, incluso indujo el flujo en dirección contraria a la esperada. El resultado: frenos cocidos.
Aunque McLaren pudo arreglar el problema y recuperarse para batallar por el cuarto superficie en el campeonato de constructores, siguió siendo un coche difícil. Además insinúa cierto debe en términos de comprensión aerodinámica que parece seguir afectando al automóvil de este año, poliedro que parecía poseer daños relacionados con la temperatura que sufrían los carenados aerodinámicos montados en el interior y que barrían por encima de las ruedas delanteras.
Norris pudo conducirse con un McLaren difícil hasta cierto punto el año pasado, pero no le agradará la perspectiva de tener que hacerlo nuevamente en 2023. Zak Mauger/Motorsport Images
Dada la complejidad de la aerodinámica de la F1, es probable que todo esto esté relacionado con el mismo problema de raíz, especialmente poliedro que Norris ha dicho que «fundamentalmente, el coche se maneja de una guisa razonablemente similar al año pasado». Si perfectamente intentó acentuar lo positivo, esto no es poco bueno e insinúa que podría ser solo otro en un clase de McLarens difíciles de conducir.
«En común, es demasiado pronto para decirlo», dijo Norris cuando se le preguntó si era otro coche difícil. “Había algunas huellas [last year]donde era más manejable y algunas pistas donde era más difícil que en otras. Vamos a tratar de entender y probar algunas cosas más. No hay nulo que nos haya sorprendido para perfectamente o para mal, así que puedes verlo para perfectamente o para mal.
“Sabemos dónde estamos, no llegamos a las pruebas esperando una gran cantidad. No llegamos con una filosofía completamente nueva ni nulo, y nuestro plan es más lo que podemos ganar durante este año que lo que comenzamos el año. Pero nulo ha cambiado demasiado en términos de manejo y conducción”.
Esto nos lleva a lo que podría ser el salvador de la temporada de McLaren. Si perfectamente no ha poliedro en el blanco con el coche de inicio de temporada, hay un importante paquete de mejoras que potencialmente se presentará en la cuarta carrera de la temporada. Ese es el Gran Premio de Azerbaiyán a fines de abril. De guisa crucial, esto refleja un cambio significativo en la dirección de McLaren que solo se abordó hace unos meses en su software de investigación aerodinámica.
No está claro qué tan dramático es este cambio de dirección, aunque Stella indica que surgió a través de una combinación del propio trabajo de McLaren y los principios de estudio utilizados por otros equipos.
“No puedo revelar demasiados detalles, pero digamos que, en común, probablemente nos dimos cuenta tarde de que había algunas direcciones de crecimiento que tenían más potencial en términos de tasa de crecimiento y asimismo en términos de crecimiento durante un período más derrochador”, dijo Stella. “Pero no nos dimos cuenta de eso lo suficientemente temprano como para [allow] estas direcciones de crecimiento para ser parte de la observación de dispersión del coche.
“Miras otros autos, la geometría del coche es visible, solo mira a los competidores y asimismo a ti mismo. No es solo relativo a lo que ves en otros autos, asimismo es como ‘ah, entendemos esta dirección’ y luego dices ‘ah, ya deberíamos poseer estado allí hace unos meses'».
Este cambio podría ser central no solo para la temporada 2023 de McLaren, sino asimismo para sus ambiciones a derrochador plazo de resurgir como una fuerza consistente ganadora de carreras e incluso que desafía el título. Su zaguero campeonato mundial fue en 2008, cuando Lewis Hamilton ganó el título de pilotos, y solo tiene una conquista en los últimos 10 primaveras. En los primaveras posteriores a su zaguero título, McLaren se quedó detrás cuando equipos como Red Bull y Mercedes mejoraron el maniobra en común y es de ese punto del que el equipo todavía está saliendo a posteriori de darse cuenta en 2018 de que Honda no era la causa de todos sus males. cuando el cambio a motores Renault demostró no ser la panacea que buscaba.
Si McLaren quiere estar a la vanguardia en la escalera de tiempo prevista originalmente, es esencial que esta dirección dé sus frutos. Si es así, debería desbloquear un rendimiento más inmediato, un veterano potencial a derrochador plazo e indicar que McLaren ha entendido cualquier debe aerodinámico que parece haberlo plagado. Y si la modernización funciona como se retraso y vuelve a poner a McLaren en el buen camino para retornar a la punta del mediocampo de la F1, que es donde tiene que estar para que funcione cuando sus nuevas instalaciones entren en funcionamiento, esto podría ser solo un error temporal. -paso.
De lo contrario, podría programar preguntas muy serias sobre la trayectoria del equipo y, potencialmente, incluso si se deben realizar cambios más fundamentales para ganar sus grandes ambiciones.
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