FLORHAM PARK, NJ — El mítico mariscal de campo Joe Namath no llegó a una fianza, pero dijo que la adquisición de Aaron Rodgers podría poner a sus queridos New York Jets en el Super Bowl por primera vez en 55 abriles.
«Oh, sé que podría», dijo Namath el viernes en una entrevista telefónica con . «Sí, es capaz, absolutamente. Puede establecer a ese equipo. Es uno de los mejores jugadores, uno de los mejores jugadores, que he manido en mi vida.
«Lo he manido arriesgar. Soy fanático del fútbol sudaca. Lo he manido arriesgar para los Packers, pequeño, y me maravillo de él. Quiero sostener, año tras año, continúa haciendo jugadas».
Namath, de 79 abriles, quien en enero de 1969 llevó a los Jets a su único campeonato de Super Bowl, sonaba casi mareado cuando habló de Rodgers y su impacto potencial en el equipo. Los Jets están en medio de la sequía de playoffs más larga en la historia de la franquicia, 12 abriles, pero Namath prevé un cambio esta temporada.
«He sido fanático de él, hombre… él hace cosas en ese campo que no ves que los mariscales de campo hagan de guisa constante», dijo el miembro del Salón de la Éxito del Fútbol Estadounidense Profesional. «Su atletismo, conexo con el muestrario mental que tiene, hombre, es maravilloso. Lo observo, puede difundir desde cualquier posición, muy cerca, excepto de espaldas.
«Nunca he manido a nadie arriesgar mejor».
Como pasador puro, Rodgers pertenece al mismo nivel que Tom Brady, según Namath, quien dijo: «Aaron ciertamente tiene más atletismo. Simplemente no tiene tantos anillos como Tom».
Namath dijo que Rodgers «nos da la oportunidad de dar un paso delante y ser serios contendientes a los playoffs». Rodgers expresó el mismo sentimiento el miércoles en su conferencia de prensa introductoria, y señaló que el único Trofeo Lombardi del equipo en el lobby «parece un poco solitario».
«Tiene razón», dijo Namath. «No hemos manada en mucho tiempo».
Rodgers, adquirido el lunes en un canje ampliamente anticipado con los Green Bay Packers, hizo relato a Namath varias veces. Namath dijo que estaba conmovido, especialmente cuando Rodgers explicó por qué se negó a usar el número 12 a pesar de que Namath había donado su sacralización para sacar el número del retiro.
«El número 12 es Broadway Joe», dijo Rodgers en la conferencia de prensa, confirmando que usará el número 8, su número universitario. Cuando se le preguntó su reacción, Namath hizo una pausa de varios segundos.
«Soy humildemente respetuoso por lo que hizo, te lo prometo, porque lo que dije fue en serio: ‘Si pudiéramos conseguir a Aaron, te prometo que podría usar ese número'», dijo. «Es un real caballeroso».
