PONTE VEDRA BEACH, Fla. — Mientras Scottie Scheffler se paraba sobre su paparrucha que yacía torpemente en el rough sobre un refugio próximo al green en el hoyo ocho del Stadium Course el domingo, los hombres que intentaban perseguirlo en la ronda final del Players Championship estaban auto-implosión.
Min Woo Lee de Australia comenzó la ronda en segundo circunstancia, 2 golpes detrás de Scheffler, pero ya había conseguido un triple bogey 7 en el cuarto hoyo par 3. Posteriormente de otro choque de perspectiva descarriado, la paparrucha de Lee estaba en la arena en el No. 8. Eso condujo a otro bogey. No sería el extremo.
El japonés Hideki Matsuyama, campeón del Masters de 2021, intentó hacer una carrera tardía con cuatro birdies al frente y tres seguidos detrás. Pero luego tuvo un doble bogey en el par 4 del 14 y su choque de salida del 18 se había arraigado en paja de pino, lo que resultó en otro bogey.
Max Homa, quien ha jugado tan adecuadamente como cualquiera en la tournée que no se llame Scheffler, Rory McIlroy o Jon Rahm esta temporada, asimismo estuvo repentinamente a una distancia sorprendente. Posteriormente de hacer solo un birdie en el frente, Homa hizo un combinado de 4 bajo par en los primeros tres hoyos en la parte de detrás. Luego, Homa atrapó un choque terrible cuando su choque de salida golpeó el green tostado por el sol del icónico par 3 17 y rebotó en la parte posterior y cayó al agua. Un doble bogey 5 lo dejó fuera de bisagra.
Con el caos a su más o menos, Scheffler hizo lo que aparentemente siempre hace. Calmadamente sacó una cuña, golpeó su paparrucha unos pocos pies a la izquierda del hoyo y luego la vio rodar para su primer birdie de la ronda. Así, Scheffler tenía una superioridad de 3 tiros y, para todos los mercancía, The Players había terminado. Si quedaba alguna duda, hizo birdie en los siguientes cuatro hoyos para inaugurar una superioridad de 6 golpes.
Scheffler, de 26 abriles, terminó ganando por 5 golpes al inglés Tyyrell Hatton y 7 al noruego Viktor Hovland y Tom Hoge. Fue el ganancia de conquista más amplio en los Players desde que Stephen Ames ganó por 6 en 2006.
Hace poco más de un año, algunos fanáticos del golf podrían haberse preguntado si Scheffler alguna vez ganaría en la tournée. Necesitó 71 aperturas profesionales para exigir su primera conquista en el PGA Tour en el WM Phoenix Open en febrero de 2022. En los 13 meses transcurridos desde entonces, Scheffler solo ha necesario 26 aperturas para cobrar. cinco más veces, incluyendo su primer major en el Masters.
Con su última conquista en el llamado «botellín major», Scheffler recaudó $4.5 millones, el suscripción más vasto en la historia del golf masculino. Desde el principio de la temporada pasada, ha manada más de $35 millones en premios y bonos.
«No me sentí diferente [after winning for the first time], pero diría que tal vez me sienta un poco más cómodo sabiendo lo que tengo que hacer», dijo Scheffler. «Creo que ayer de Phoenix tenía la idea de que tenía que envidiar consumado los domingos y hacer falta más que buenos tiros y eso no es necesariamente cómo se juega al golf. Muy rara vez golpeo exactamente como quiero y tal vez solo un par de veces en un torneo. La veterano parte es solo tener la llave de la despensa su camino en un campo de golf.[Caddie] Osito de peluche [Scott] ha sido una gran parte de eso simplemente ayudándome a ser paciente y simplemente pulir las cosas y dejarlo en Dios en nosotros mismos. Ha sido una gran parte de eso en el campo de golf».
Scheffler asimismo reclamó el ranking No. 1 en el Ranking Mundial Oficial de Golf por tercera vez en su carrera. Rahm, quien ingresó a la semana en el No. 1, se vio obligado a retirarse ayer de la segunda ronda correcto a un virus estomacal. McIlroy no pudo conectar su driver directamente o hacer un putt y falló el corte.
Scheffler se unió a Tiger Woods y Jack Nicklaus como los únicos jugadores en cobrar el Masters y el Players en un intervalo de 12 meses. Woods lo hizo en 2001; Nicklaus lo hizo dos veces entre 1974 y 1976, según ESPN Stats & Information. Woods y Scheffler asimismo son los únicos jugadores que ganaron uno y otro torneos a los 26 abriles o menos. Woods ganó el Masters tres veces y el Players una vez ayer de cumplir 27 abriles.
«Creo que me emociono por una buena prueba dura», dijo Scheffler. «Siento que puedo encontrar una guisa de hacer pares y sostener. Y quiero proponer, esta semana creo que tuve cinco bogeys durante toda la semana. En este circunstancia eso es muy, muy difícil de hacer y eso es probablemente de lo que estoy más orgulloso es de envidiar tan sólido. Sí, creo que me gusta el desafío de los campos de golf más difíciles».
En menos de un mes, Scheffler regresará al Augusta National Golf Club con otro trofeo en su maletón. Posteriormente de que defendió el Destapado de Phoenix el mes pasado y estuvo a punto de retornar a envidiar en el Arnold Palmer Invitational la semana pasada, es posible que el Masters quiera seguir delante y sumergir en seco su chaqueta verde.
«Sí, es muy impresionante», dijo Hatton, quien registró 65 golpes, siete bajo par, el domingo para terminar segundo en solitario y cobrar $2.725 millones. «Increíblemente consistente. Ha tenido una increíble ráfaga de golf de 15 meses. Jugó con él el domingo pasado [at Bay Hill] y estaba claro que no tuvo su mejor momento ese día, pero aun así se quedó y tuvo una oportunidad ajustado al final. Es suficiente difícil estar ahí hacia lo alto cuando no tienes tu mejor golf y aun así tienes la oportunidad de cobrar».
Si cierto estaba esperando que Scheffler cometiera un gran error el domingo, nunca llegó. El estilo de Scheffler puede hacer que la vainica parezca un camino rocoso, pero se está volviendo casi infalible. Golpea fairways y greens. Rara vez se coloca en el flanco inexacto del green. Realiza approach y tiros de viruta lo suficientemente cerca del hoyo como para no tener que ser un gran putter. En las raras ocasiones en que Scheffler comete un error, no lo agrava. Nadie en la tournée ha sido mejor para recuperarse.
Jordan Spieth, quien juega mucho al golf con Scheffler en Dallas, dijo que sería injusto describir su desempeño en los últimos 13 meses como una «carrera». Spieth ganó siete veces en la tournée en 2015 y 2016, incluidos tres de los cuatro majors.
«Ese golf es suficiente increíble, transmitido que perdió en un par de playoffs, y sus 10 primeros están fuera de las listas», dijo Spieth. «Simplemente está jugando tan adecuadamente. Creo que el equipo que lo rodea y la forma en que está conectado, está extremadamente conectado a tierra. Tiene muy buenos padres, una gran estructura descendiente». [His coach] Randy Smith ha existido durante mucho tiempo y ha estado con él desde siempre. Así que no veo que cambie. Está en una buena posición para poder continuar haciendo esto por un tiempo».
En todo caso, Scheffler solo está mejorando. Spieth y Max Homa hablaron sobre Scheffler siendo más atrevido en el green.
«Tiene buenas manos. Tiene todos los tiros», dijo Spieth. «Cuando te presentan esos tiros, si no sientes que tienes mosca de la casa, los juegas de cierta guisa. Pero si sientes que no importa, vas a envidiar el tiro que podría ir más cerca, incluso si eso significa que podría ocurrir un desastre. Todavía te sientas allí y vas a por ello y lo logras, similar a cómo Phil Mickelson jugó la mayoría de sus rondas «.
Agregó Homa: «Siento que él simplemente sabe lo que va a hacer. Tiene este hilandero punzante. Tiene el muy buen tipo de suave que sale de lo rudo. Siento que es muy hermoso de esa guisa. Siento que los ve meterse en el hoyo».
Scheffler ha manada tanto, según Spieth, que podría notar que ya no tiene falta que perder.
«Comencé a dejarlo en Dios en los tiros flojos y esas cosas en circunstancia de asegurarme de tener un putt», dijo Spieth. «Dices, ‘No, voy a tratar de ver cómo entra esto’, y siento que solo está jugando así. No hay falta que perder, todo por cobrar para él, y es un circunstancia positivamente agradable para estar donde él está. He estado allí «.
