Mercedes retraso recuperarse de una decepcionante temporada 2022 y retornar a la contienda por el título este año con su W14 modificado.
A posteriori de un día y medio de pruebas de pretemporada, Russell está convencido de que Red Bull sigue siendo el equipo a vencer y efectivamente descartó a Mercedes de una pelea por la conquista en la primera carrera en Bahréin.
«Definitivamente creemos que eventualmente tendremos un automóvil capaz de entrar en esa pelea», dijo Russell.
«Si vamos a tener ese próximo fin de semana en Bahrein, creo que puede ser un poco exagerado.
«Ellos [Red Bull] se ve muy robusto, muy estable. El coche se ve muy robusto y, obviamente, Max se está desempeñando muy acertadamente.
«Así que creo que, de forma realista, será un tramo para la próxima semana.
“Pero no hay razón por la que eventualmente no podamos ganar allí en algún momento de este año, y siempre hemos manido la fuerza de Mercedes y sus tasas de expansión. Así que sí, definitivamente, la creencia está ahí”.
A diferencia de su W13, Mercedes dice que su automóvil 2023 no tiene problemas de «retroceso», pero ha pedido precaución sobre sus posibilidades de cara a la nueva campaña.
“En comparación con este momento de hace 12 meses, las cosas funcionan mucho mejor”, explicó Russell.
“Cuando estuvimos aquí el año pasado, había muchas alarmas con la marsopa. No sabíamos cómo solucionarlo, estábamos un poco perdidos y las características del coche no eran buenas.
«Seguro que tenemos cosas que mejorar con el coche, pero diría que, en términos generales, estamos más o menos donde esperábamos estar en esta época del año».
El patrón de Mercedes, Toto Wolff, dijo que el equipo «todavía se esconde un poco» en lo que respecta al rendimiento inmutable, pero reveló que tanto Russell como su compañero de equipo Lewis Hamilton han tenido problemas con el inmovilidad del automóvil hasta ahora.
«La grado de entrada [to the corner] ha mejorado», dijo Russell. «No es ningún secreto cuando miras los tableros y los videos que estamos luchando un poco con el inmovilidad, luchando mucho en la fracción de la ángulo.
«Pero creo que es un inmovilidad que probablemente sea más sencillo de resolver que el que tuvimos el año pasado. Entonces, aunque sigue siendo una demarcación, creo que es un buen problema».
